「今までに経験したことのない、強い吐き気と首の痛みがある」
もし、あなたやあなたの大切な人がこのような症状を感じたら、絶対にそのまま様子を見ないでください。
それは、命に関わる緊急疾患「くも膜下出血」がこの後に来るサイン、通称『警告頭痛』かもしれません。
くも膜下出血は、発症すると約30〜50%の方が初回出血で亡くなり、運良く生き残ったとしても、その約半数が重い後遺症を抱えるという、非常に恐ろしい病気です。
特に40〜60代の女性に多く、昨日まで元気だった人が突然倒れてしまうケースも少なくありません。
しかし、絶望することはありません。
多くの場合、本格的な発症の直前に現れる「予兆」を見逃さず、日頃からリスクを管理することで、くも膜下出血は予防できる可能性があるのです。
救命の現場で突然死を数多く見てきた経験から、あなたの命を守るために本当に大切な情報をお伝えします。
見逃してはいけない「警告頭痛」とは
くも膜下出血は、脳の血管にできたコブ（動脈瘤）が破裂することで起こります。
この動脈瘤が破裂する直前や、わずかに血が漏れ出した時に、一時的に強い頭痛が起こることがあります。これが「警告頭痛（sentinel headache）」です。
発生率は10〜40%程度と言われており、見逃されやすいのが特徴ですが、以下の症状は非常に危険なサインです。
- 突然の激しい頭痛（雷鳴頭痛）：いつ始まったかはっきり分かるほど急激に痛みがピークに達する。
- 強い吐き気や嘔吐を伴う。
- 首の後ろが硬くなる、痛む。
- 目の異常（まぶたが下がる、物が二重に見えるなど）やまぶしさを感じる。
こうした「いつもと違う頭痛」を感じたら、迷わず脳神経外科を受診してください。MRIやMRAなどの検査で破裂前の動脈瘤を発見できれば、カテーテル治療などで発症を未然に防げる可能性があります。
くも膜下出血を防ぐための「7つの行動」
日常の生活習慣を見直すことが、最大の予防策になります。今すぐ始められる7つの行動をご紹介します。
1. 「いつもと違う頭痛」は迷わず病院へ
前述の通り、これが最も重要なアクションです。「大げさかな？」と思わずに受診してください。その判断が命を救います。
2. 40歳以上、特に女性・家族歴がある人は「脳ドック」を検討
親や兄弟姉妹に脳卒中や動脈瘤の経験者がいる場合、発症リスクは数倍〜10倍に跳ね上がると言われています。
リスクが高い40代以降の方は、定期的な脳ドックで未破裂動脈瘤がないかチェックすることを強くお勧めします。
3. 血圧を毎日チェックし、適切にコントロールする
高血圧は、動脈瘤破裂の最大のリスク因子です。
家庭での血圧を「上130mmHg / 下80mmHg未満」を目安にコントロールしましょう。減塩（1日6g未満）、適度な運動、そして必要な場合は医師の指導のもとで薬物療法を続けてください。
4. タバコは「即」やめる
百害あって一利なし。喫煙は血管をボロボロにし、くも膜下出血のリスクを2〜4倍に高めます。特に女性ではその関連が強いとされています。
自力で難しい場合は、禁煙外来などを活用してサポートを受けましょう。
5. 飲酒量を見直す
過度の飲酒（特に1日エタノール換算で30g以上※、週に複数回）は血圧を上昇させ、血管を脆くします。
できるだけ節酒、あるいは禁酒を推奨します。適量であっても注意が必要です。
※ビール中瓶1本、日本酒1合弱程度
6. ストレスと睡眠不足を侮らない
強いストレスや慢性的な睡眠不足は、交感神経を刺激して血管への負荷を増大させます。
意識的に深呼吸をする、ぬるめのお風呂にゆっくり浸かるなどしてリラックスし、7時間程度の質の良い睡眠を心がけましょう。
7. 体をいたわる生活を習慣にする
野菜や海藻、果物中心のバランスの取れた食事、適正体重の維持（BMI 18.5〜25未満）、日常的な軽い運動（早歩きなど）。
当たり前に聞こえるかもしれませんが、こうした地道な生活習慣こそが、血管を守る最強の予防基盤となります。
まとめ：「違和感即受診」が命を守る
くも膜下出血は恐ろしい病気ですが、正しい知識と行動でリスクを大幅に下げることができます。
特に以下のリスク因子を持つ方は、人一倍の注意が必要です。
・40〜60代の女性
・喫煙習慣がある
・高血圧を指摘されている
・家族に脳卒中の既往がある
「いつもと違う」という体の声を聞き逃さず、ためらわずに医療機関を受診する勇気を持ってください。それが、あなたとあなたの大切な人の未来を守ります。
■参考文献・関連リンク
- Hoh BL, et al.: 2023 Guideline for the Management of Patients With Aneurysmal Subarachnoid Hemorrhage: A Guideline From the American Heart Association/American Stroke Association. Stroke. 2023;54:e314–e370.
- Polmear A: Sentinel headaches in aneurysmal subarachnoid haemorrhage: what is the true incidence? A systematic review. Cephalalgia. 2003;23:935–941.
- 国立循環器病研究センター：くも膜下出血
- 日本脳神経外科学会：くも膜下出血とは
