「夕方になると足がパンパンで靴がきつい」 「靴下の跡がくっきり残って消えない」
日常でよくあるこんな足のむくみ。「疲れがたまっているのかな」「立ち仕事だったから」と軽く考えて放置していませんか？
実はそのむくみ、心臓の機能が低下している「心不全」のサインかもしれません。 心臓のポンプ機能が弱まると、血液の流れが滞り、重力の影響で真っ先に影響が出るのが「足」です。
怖いのは、これを「いつものこと」として見過ごしている間に、心臓の負担が限界を迎え、突然死や急性心不全のリスクが高まってしまうことです。
ここでは、救急の現場を知る視点から、 「命を守るために今すぐ確認してほしい、足のむくみと危険な兆候」について整理してお伝えします。
■ 1．「すね」や「ふくらはぎ」の状態をチェックする
まずは、ご自身の足の状態を確認してみてください。単なる疲れによるむくみとは違う、以下のような特徴はありませんか？
- すねを指で5秒ほど押して離したとき、へこんだまま戻らない
- ふくらはぎが異常にだるく、パンパンに張っている
- 靴下のゴムの跡が、何時間たってもくっきりと残っている
これらは、体内の水分がうまく循環せず、下半身に溜まってしまっている証拠です。 一時的なものであれば良いのですが、連日続くようであれば、心臓が悲鳴を上げている可能性があります。
■ 2．最も危険なサインは「急激な体重増加」
むくみに加えて、絶対に無視してはいけないのが「短期間での体重増加」です。 食べて太ったわけではないのに体重が増えている場合、それは脂肪ではなく「体内に溜まった水」の重さかもしれません。
特に危険な目安は以下の通りです。
- 1週間で2〜3kg以上の急激な体重増加がある
- それに伴って、足のむくみも悪化している
これは、心臓のポンプ機能が低下し、腎臓が水分を排出できなくなっている状態（うっ血）を示唆しています。 放置すると肺にまで水が溜まり、呼吸困難に陥る恐れがあります。このサインが出たら、ためらわずに受診してください。
■ 3．「朝になっても治らない」は赤信号
健康な人でも、夕方に足がむくむことはあります。しかし、通常は一晩横になって寝れば、溜まった水分が循環し、翌朝にはスッキリしているはずです。
- 朝起きてもむくみが引いていない
- 足だけでなく、顔やまぶたまで腫れぼったい
このような状態は、夜間の休息だけでは心臓の処理能力が追いついていないサインです。 「寝ても治らないむくみ」は、身体からの強い警告だと捉えてください。
■ 4．「横になると息苦しい」ときは緊急性が高い
足のむくみがあり、さらに次のような症状がある場合は、心不全が進行している可能性があります。
- 横になって寝ると息苦しくなり、座ると楽になる（起座呼吸）
- 少し動いただけで、激しい息切れや動悸がする
- 食欲がなくなり、全身がだるい
これは、あふれた水分が肺に回り始めている危険な状態です。 ここまで症状が進むと、いつ急性心不全を起こしてもおかしくありません。 「風邪かな？」「疲れかな？」と様子を見ず、早急に医療機関へ相談する必要があります。
■ 5．日頃の「数値」の変化に敏感になる
突然の悪化を防ぐためには、日頃から自分の「基準値」を知っておくことが大切です。 以下の習慣を取り入れることで、小さな異変にいち早く気づくことができます。
- 毎日同じ条件で体重を測る（起床後のトイレの後など）
- 血圧と脈拍を定期的に測定し、心臓への負担を確認する
- 体温の変化を記録する
特に「毎日の体重測定」は、心不全の予兆を掴むために非常に有効です。 「あれ？急に増えている」という気づきが、命を救うきっかけになります。
■ 6．生活習慣で心臓の負担を減らす
心臓を守るためには、日々の生活で心臓にかかる負担を少しでも減らすことが重要です。
- 塩分を控えた食事を心がける（塩分は水分を溜め込み、血圧を上げます）
- 医師の許可がある範囲で、適度な運動を続ける（血流改善）
- 睡眠不足や過度なストレスを避ける
これら一つひとつの積み重ねが、むくみの解消だけでなく、将来的な突然死のリスク低減につながります。
■ まとめ
「足のむくみ」は、単なる美容の悩みや疲れの問題ではなく、心臓からの「助けて」というメッセージであることがあります。
- 1週間で2〜3kgの急な体重増加がないか
- 朝になってもむくみが残っていないか
- 横になると息苦しくないか
この3点をチェックするだけでも、最悪の事態を回避できる可能性は高まります。 ご自身はもちろん、ご家族の足の様子や体調の変化にも、ぜひ気を配ってみてください。 早期発見と適切な対応が、大切な命と未来を守ります。
■ 注意事項
このページの内容は、心不全や足のむくみに関する一般的な情報提供を目的としたものです。 足のむくみは、心臓以外にも腎臓、肝臓、甲状腺の病気や、静脈瘤など様々な原因で起こり得ます。 自己判断で放置したり、マッサージだけで解決しようとせず、必ず主治医や専門の医療機関にご相談ください。
特に、強い息苦しさや胸の痛みを感じる場合は、緊急性が高いため、ためらわずに救急要請や受診を行ってください。
■ 参考文献
- 1）日本循環器学会・日本心不全学会：急性･慢性心不全診療ガイドライン（2017年改訂版）
- 2）日本心臓財団：心不全の症状・原因・予防について
- 3）American Heart Association. Warning Signs of Heart Failure.
